Strateji IO oyunları gerçek zamanlı veya sıra tabanlı olabilir. İlk durumda hızlı olduğun kadar zeki de olmalısın. İkinci durumda bu daha çok bir mantık oyunudur. Her halükarda strateji, antik savaşlar, deniz muharebeleri veya galaksiler arası çatışmalar gibi büyük ölçekli olayları yönettiğin bir oyundur. Genellikle bir ordun, binaların ve bir harp alanın vardır. Çoğu oyunda kaynak harcayarak binalarını ve birliklerini geliştirebilirsin. Ayrıca yeni birlikler eğitebilir veya yeni binalar inşa edebilirsin.